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(JPN) ただの住宅街じゃない。練馬に眠る、将軍と忍者の意外な歴史

これまで紹介した5つの物語は、東京という大都市の歴史が、壮大なモニュメントの中にだけ存在するわけではないことを教えてくれます。最も深く、心に響く歴史は、むしろ極めて脆弱な姿で、現代都市の時間の夾縫に断片的に隠されているのです。それは一本の大根であり、屋敷を囲む木々であり、道端の石仏であり、そして地域に伝わる小さな伝説の中にあります。

Lawrence

01 Jan 2026 — 11 min read

石神井公園旧内田家住宅

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練馬城址公園春日神社Nerima Castle Site Park > 石神井公園故鄉文化館的「舊內田家住宅」The former Uchida family residence at the Ishigami Park Hometown Culture Center

観光の歴史に関する魅力的な物語に注意深く耳を傾けてください

会話型放送では

はじめに：日常風景の向こう側

東京の練馬区と聞くと、多くの人が静かでモダンな郊外の住宅街を思い浮かべるでしょう。整然とした街並み、家族連れで賑わう公園、そして都心へと続く便利な鉄道網。しかし、もしこの穏やかな日常風景のすぐ下、時間の裂け目に、戦国武将の野望や、江戸幕府の運命を左右した食料戦略、そして伝説の忍者の影が眠っているとしたら？

この記事では、かつて「上練馬村」と呼ばれたこの土地に隠された、知られざる5つの物語を紐解いていきます。これらの物語を知れば、あなたが普段歩いている道や公園が、まったく違って見えることになるはずです。

source: https://www.nerima-archives.jp/column/1081/

旧上練馬村、五つの秘話

城跡に宿る謎：一人の武将か、世代を超えた「左近」という名の遺産か

戦国時代、大きな一族が滅亡した後の権力の空白地帯を理解することは、その土地の歴史を読み解く上で非常に重要です。歴史の大きな出来事が残した「余白」にこそ、地域の運命を形作った人物たちの物語が隠されています。

練馬の物語は、1477年に太田道灌によって落城した練馬城（別名「矢野屋敷」「矢野山城」）と、この地を治めた豊島氏の終焉から始まります。豊島氏の滅亡は、悲劇的な「照姫伝説」としてこの地に深い精神的哀歌を残しました。この心理的な空白の中、新たな秩序の象徴として「海老名左近」という武将の伝説が浮かび上がります。彼は、廃城となった練馬城の周辺に屋敷を構えたと伝えられています。

しかし、この海老名左近という人物には、奇妙な時間的矛盾が存在します。ある記録では戦国時代の人物とされながら、別の記録では江戸時代中期（18世紀）の神社の移転に関わったとされているのです。一人の人間が数百年も生きることはありえません。

ここに、より深く、そして魅力的な仮説が生まれます。「左近」とは一人の個人名ではなく、豊島氏滅亡後の権力の空白を埋めた在地郷士の一族が、代々受け継いできた名跡、あるいは称号だったのではないか、という説です。単なる幽霊譚よりも、この「世代で受け継がれる遺産」という視点は、戦国から江戸へと移る平和な時代に、地域社会の秩序を静かに守り続けた一族の姿を浮かび上がらせ、より現実的で説得力のある物語を私たちに示してくれます。

この失われた風景の輪郭を想像する歴史散策として、練馬城址公園周辺、そして春日神社と寿福寺がある高台を訪れてみてください。そこから、往時の練馬城や海老名左近の屋敷の姿を心に描くことができます。

土地の遺産は、武士だけでなく、そこから生み出された産物によっても定義されていきます。

将軍を救い、戦争を支えた野菜：練馬大根の知られざる国家戦略上の価値

私たちの食卓に並ぶ日常的な農産物が、時に国家レベルの政治や歴史を動かすほどの戦略的価値を持つことがあります。旧上練馬村が生んだ練馬大根は、まさにその代表例でした。

練馬大根の物語は、その独特な性質から始まります。繊維質が強く、たくあん漬けに非常に適していたため、瞬く間に江戸を代表する名産品となりました。

その名声は、劇的な形で幕府最高権力者と結びつきます。五代将軍・徳川綱吉がビタミン不足による「江戸病」（脚気）に苦しんでいた際、練馬大根を食べて快復したという伝説が残っているのです。綱吉はこれをきっかけに練馬での大根栽培を奨励したとされ、練馬大根は単なる野菜から「将軍の命を救った野菜」へと、その地位を大きく引き上げました。

練馬大根の歴史は、東京の農業の栄枯盛衰を映す鏡でもあります。日露戦争の際には、長期保存が可能な食料として軍需品となり、その生産量はピークに達しました。しかし、昭和に入り食生活が変化し、さらに連作による土地の損害も重なると、需要は激減。練馬大根は、時代の主役から、保護されるべき「江戸東京野菜」へと変わっていきました。この物語は、東京の近代化の中で、時代に翻弄されながらも記憶されるべき農業遺産の縮図なのです。

この農業遺産の栄光を体感するために、春日町にある練馬大根碑や、旧高松小名に残る大樽の跡地を訪ねてみましょう。さらに、地元のJA東京あおばなどで伝統製法で作られた練馬大根製品を探し、その伝説的な歴史を味わうのも一興です。

土地の産物は、その土地で生きる人々の知恵と深く結びついていました。

武蔵野の「緑の防衛線」：屋敷森に込められた、自然と共生する建築の知恵

かつてこの地の「原風景」を形作っていたのは、壮大な城や寺社ではなく、「屋敷森」と呼ばれる、非常に洗練された生態学的建築でした。それは単なる庭ではなく、武蔵野台地の厳しい自然環境で生き抜くために編み出された、生存のための知恵の結晶です。

屋敷森の設計は、実に巧妙です。冬の冷たい北西風を防ぐために屋敷の北西側には常緑樹を植え、他の三方には落葉樹を植えることで、夏は木陰で涼しく、冬は葉が落ちて暖かい陽光が差し込むように工夫されていました。この森は、自然の盾であると同時に、薪や堆肥の原料を供給する自給自足の資源庫でもあったのです。

この生活様式を今に伝えるのが、石神井公園ふるさと文化館に移築された「旧内田家住宅」です。そして現代、かつて屋敷森だった土地の多くは、都市開発の波の中で歴史的景観を守ろうとする静かな努力の証として、区が土地を買い取るのではなく借り上げるという経済的・法的な交渉を経て「憩いの森」に姿を変えました。これらは、都市化と歴史保存の狭間で生まれた、貴重な緑の断片なのです。

この生活様式を深く知るには、石神井公園ふるさと文化館に移築された旧内田家住宅を訪れるのが最適です。また、高松憩いの森では、都市の安らぎの空間となった屋敷森の現代的な役割を感じ取ることができます。

屋敷森が日々の暮らしを導いたように、古道とその道しるべは、遠方からの旅人たちを導いていました。

石仏という名の「歴史GPS」：古道に残された、庶民の祈りと旅の記録

現代の都市開発によって消し去られてしまった古代の道を、道端に佇む石仏を頼りに再構築できるとしたら、それはまるで「歴史のGPS」を手に入れたようなものではないでしょうか。

旧上練馬村は、かつて板橋の中山道と田無を結ぶ「富士大山道」、あるいは「清戸道」や「東高野山道道標」が示す道など、複数の古道が交差する交通の要衝でした。これらの古道沿いには、当時の人々の祈りの痕跡が、石に刻まれて今も残っています。

地域の健康と結束を願って建てられた「庚申塔」もさることながら、特に注目すべきは「馬頭観音」像の異様なほどの密集度です。馬頭観音は、馬が唯一の輸送手段であった時代に、その守り神として祀られました。この地に数多くの馬頭観音像が残る事実は、ここが物資輸送や交易が盛んな中継地であったことを雄弁に物語るだけでなく、「練馬」の地名の由来説の一つである「馬調練」の場であった可能性を示唆する、潜在的な歴史的証拠の連鎖を形成しているのです。

この無言の歴史地図をたどるには、貫井の須賀神社や円光院、高松の八雲神社周辺を起点とした「石造文化財ウォーキング」をお勧めします。点在する庚申塔や馬頭観音を探し、古道の風景を再構築する旅です。

旅人たちの信仰から、今度はその土地に根付いた神々の伝説へと目を向けてみましょう。

忍者の奉納品？小さな神社に秘められた、服部半蔵との謎めいた繋がり

どんなに小さな地域の神社であっても、時に日本史上の偉大な人物と結びつく、驚くべき伝説を秘めていることがあります。それは、地域社会に予想外の歴史的深みを与えるスパイスのようなものです。

上練馬村の信仰は、「小名（こな）」と呼ばれる小さな集落ごとの鎮守様によって支えられていました。その中でも、高松地区にある「高松御嶽神社」は、特に興味深い伝説を秘めています。

この小さな神社には、徳川家康に仕えた伝説の忍者、服部半蔵が奉納したとされる仁王像が祀られているというのです。徳川幕府の創設に暗躍した伊賀忍者の頭領の名が、なぜこの練馬の片隅にある神社と結びつくのでしょうか。

たとえこれが単なる伝説であったとしても、その存在自体が、この地域の江戸初期における「政治的能見度」を著しく高めたことは間違いありません。この物語は、静かな地域の神社を、日本の最も偉大な伝説の一つに触れることができる、歴史的探求心をくすぐる場所へと変貌させるのです。

この伝説の真偽に想いを馳せるため、高松御嶽神社を訪れ、服部半蔵にまつわる痕跡を探してみてはいかがでしょうか。あわせて、貫井の須賀神社や高松の八雲神社も巡り、地域の鎮守神が果たしてきた役割を感じるのも良いでしょう。

時間の夾縫に歴史を見つける

これらの歴史の痕跡は、急速な都市開発との「艱難な闘争」の末に、かろうじて残された記憶の断片です。私たちの役目は、これらの点と点を結びつけ、失われた歴史の張力を再構築することにあります。練馬の本当の魅力を知ることは、単なる散策ではなく、文化的な保存活動そのものなのです。

あなたの住む街の日常風景にも、まだ誰も知らない物語が隠されているかもしれません。次に散歩するとき、少しだけ見方を変えてみてはいかがでしょうか？