Tucheng, Nueva Taipéi: cinco historias de una tierra que aprendió a vivir junto a sus fronteras

Esta es una historia de viaje histórico y guía a pie por Tucheng, un pueblo fronterizo en la ciudad de Nueva Taipéi, Taiwán. A través de cinco historias sorprendentes —desde un sitio prehistórico en una colina decapitada y murallas de tierra de la era Qing hasta tumbas colectivas, un monje asceta y el trágico pasado minero—, explora cómo la expansión territorial, la fe y la industria moldearon este territorio.

Taiwan Historical Travel Stories: Old Streets, Temples & Markets

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En el barrio de Bitang, en Tucheng, hay una tumba colectiva que lleva un nombre larguísimo y casi tierno: la tumba donde los refugiados y las diez mil bondades regresan juntos. Hoy es un santuario en funcionamiento, y los descendientes de las aldeas que la fundaron siguen llevándole incienso. Cada año, además, el rito de mediados del séptimo mes, el que se ofrece a los muertos sin familia, cambia de sede: le toca a Tucheng, luego a Banqiao, luego a Zhonghe. Lo que allí se conserva es, antes que un monumento, una promesa colectiva, hecha hace más de dos siglos, de no dejar solos a unos muertos que nadie reclamó. Esa promesa es la mejor puerta de entrada a este distrito, porque casi toda su historia consiste en lo mismo: alguien traza una línea alrededor de lo que viene de fuera y luego tiene que convivir con ello.

Los que no dejaron nombre

Debajo de todo está una colina cortada. Corría hacia el río Dahan, y su silueta se comparó con el lomo de un dragón. En la época Qing, unos campesinos abrieron un canal de riego a través de ella, y la colina quedó con el nombre de la herida: Zhanlong, «montaña del dragón decapitado». El año del corte no figura en ninguna fuente que haya encontrado, y el «dragón» es un topónimo, no indicio de intención geomántica.

Lo que había debajo era más antiguo: hachas de piedra con hombro, azuelas escalonadas, puntas de flecha, pesas de red y cerámica del tipo Tudigongshan de la cultura Yuanshan y de la posterior cultura del Jardín Botánico, de hace entre 2.800 y 1.800 años. Sheng Qing-yi registró el sitio en 1955, cuando una carretera ya lo atravesaba. Hubo después un largo silencio. En 2012, al trasladar tumbas del primer cementerio público de Tucheng para despejar el terreno de un hospital municipal, los obreros tropezaron de nuevo con cerámica y herramientas, y Liu Yi-chang, de la Academia Sinica, las atribuyó al mismo horizonte cultural. Sacaban a los muertos recientes del camino, y debajo aparecían los muy antiguos.

De lo que creían aquellos habitantes del río no queda ningún texto, ningún signo descifrado. Ese vacío debe quedar como está. Un equipo de antropología universitario estudió la zona en 2018, y en 2019 una parte del sitio se abrió como parque.

El muro

Para entender por qué hacía falta enterrar tanta gente hay que mirar la frontera. El Estado Qing había trazado una línea entre las tierras de cultivo han y el territorio atayal en torno a la montaña Tianshang. Colonos de Zhangzhou, organizados en empresas de roturación, la cruzaron. Un reportaje de revista urbana menciona la firma de Lin Cheng-tsu y el año 1750; la página oficial del distrito fecha la roturación a gran escala en 1736 y la creación de la unidad de Pai-chieh en 1723. Las fuentes no coinciden, y es más honesto leerlo como un proceso.

Siguieron los choques. Los colonos levantaron un muro de tierra apisonada alrededor de sus casas, cerca de donde hoy están la sede del distrito y una escuela primaria. Primero fue defensa, luego sirvió para reunir el grano y mantener el orden. Como parecía una ciudad amurallada, el poblado se llamó Tucheng: «ciudad de muro de tierra».

La contradicción está en el orden de los hechos. El muro protegía de un conflicto que la propia expansión de los colonos había contribuido a crear. Tenemos el testimonio de los colonos; el de los atayal sobre esa línea no figura en lo que he podido consultar, y habría que buscarlo.

El nombre sobrevivió al muro por más de dos siglos: aldea Qing, aldea japonesa en 1920 dentro del condado de Haishan, municipio rural desde 1946, ciudad en 1993 al superar los 150.000 habitantes, distrito de Nueva Taipéi desde 2010. De la muralla no se conoce un solo tramo. Un recorrido guiado sugiere que el desnivel de unos tres metros en la calle Qing'an podría seguir su trazado; es una inferencia de los guías, no el resultado de una excavación.

Los muertos que nadie reclamó

La rebelión de Lin Shuangwen fue el mayor levantamiento civil de la Taiwán de los Qing, y llegó hasta la llanura de Pai-chieh. En 1789 las trece aldeas de la zona (seis en lo que hoy es Tucheng, tres en Banqiao, cuatro en Zhonghe) enterraron a sus muertos en una fosa común. En 1805 otra, cercana, recibió a los caídos en un nuevo enfrentamiento entre colonos han y pueblos aborígenes. Ambos entierros están documentados.

La tradición posterior añade un tercer estrato, las víctimas de una pelea entre clanes de Zhangzhou y de Quanzhou, a veces por derechos de agua. La Wikipedia china, que recoge ese relato, advierte también que ningún registro primario de la época Qing lo confirma en esta zona. Lo trato, por tanto, como memoria local, no como hecho.

Lo que sí es seguro es la costumbre. En la religión popular taiwanesa, al muerto sin dueño no solo se le llora: se le rinde culto, se le llama yimin, «gente justa», y se le da una yizhong, una «tumba justa». Detrás hay una creencia: el muerto desatendido vaga y hace daño; el bien honrado protege. Quienes llegamos desde una tradición hispánica pensamos sin querer en las ánimas que piden oraciones. La comparación es del lector, no del lugar, y conviene no confundirlas. La creencia local añade que los colonos que rezaron aquí contra los asaltantes fueron escuchados. Es una convicción de la comunidad, y no la presento como suceso comprobable.

Un ensayo de folclore sobre el origen del culto pregunta ya en su título si aquellos muertos fueron justos, refugiados o rebeldes. La propia tumba eligió «refugiados». La pregunta no tiene respuesta en los documentos, y el santuario lleva dos siglos cuidando de ellos sin necesidad de resolverla. Los representantes de las trece aldeas lo administraron desde la época Qing; bajo dominio japonés pasó a los jefes locales de las tres localidades, y esa fórmula siguió, de alguna forma, hasta 2011 por lo menos. Hoy es un bien cultural municipal, y en 2018 Mirror Media informó de una disputa sobre su patrimonio.

El monje que se alimentó de fruta

Guangqin nació en 1892 en Hui'an, Fujian, y a los cuatro años su familia, pobre, lo vendió a un hogar de Jinjiang. Se ordenó en 1927 en el templo Chengtian de Quanzhou, recibió los votos plenos en Putian en 1933 y vivió más de diez años en una cueva del monte Qingyuan, comiendo sobre todo frutos silvestres. Por eso lo llamaron «el Maestro de la Fruta». Llegó a Taiwán a fines de los años cuarenta (las fuentes dicen 1947 o 1948), pasó un tiempo en la cueva de Riyuedong, cerca de Sanxia, y en 1955 fundó un templo en la ladera occidental de la montaña Tianshang, con el nombre del templo de su ordenación.

Mantuvo la dieta de fruta hasta 1976, cuando los dientes le fallaron y pasó a alimentos líquidos. Su fama de austeridad atrajo peregrinos en los sesenta y setenta, más de los que el templo cabía; se reconstruyó en 1975. La paradoja es evidente: quien se retiró del mundo para comer lo que daba la montaña acabó siendo la razón de que una multitud subiera a ella. Murió en diciembre de 1986 en el templo Miaotong, y sus reliquias se repartieron entre tres templos que él fundó.

De él se cuentan cosas: un tigre que se echó a sus pies, una pitón que dejó su cueva, días enteros de meditación inmóvil, más de mil reliquias tras la cremación. Proceden de la literatura devocional compilada por sus discípulos. Dicen lo que sus seguidores creyeron, y así las registro.

Indicio sensorial: el sendero desde Da'anliao hasta el templo, de unos treinta minutos a pie, atraviesa bosque. En una ladera sombría de clima subtropical húmedo, el camino suele ser más fresco y húmedo que las calles de abajo. Es una observación de hoy y no dice nada de lo que sintió ningún peregrino anterior.

La mina

Los Qing prohibieron la minería privada de carbón en toda la isla, y la razón alegada era geomántica: sacar carbón dañaba el longmai, las «venas del dragón» bajo la tierra. Estelas de piedra amenazaban con la muerte. La prohibición se aplicó de manera irregular y se levantó en 1870 por presión comercial y oficial, que incluyó, según una fuente, las necesidades del arsenal naval de Fuzhou. Los mantos de carbón bajo Tucheng quedaban dentro de esa prohibición.

En 1915, el empresario japonés Yamamoto Yoshinobu abrió allí una mina. Tras la guerra cambió de manos; en 1955 la compraron tres miembros de la familia Li, de Ruifang, y al año siguiente pasó a llamarse Mina Haishan. En 1970 empleaba a 1.522 personas y fue declarada «mina modelo» por su veta gruesa, estable y poco inclinada. Con el declive del carbón en los setenta recurrió cada vez más a trabajadores amis de la costa oriental, que emigraban a cambio de un jornal.

El 20 de junio de 1984, dos vagones se soltaron bajo tierra porque un pasador de acoplamiento no estaba bien sujeto. Chocaron con un cable de alta tensión; la chispa encendió el polvo de carbón del aire. Un derrumbe del techo cerró las salidas. Los que sobrevivieron a la explosión murieron por monóxido de carbono, porque ese día no se habían entregado los autorrescatadores exigidos. Murieron setenta y dos mineros (algunas fuentes dicen setenta y cuatro), casi todos amis. Según informes, la dirección tardó tres horas en avisar a la oficina provincial. Otros dos desastres mineros graves siguieron ese año en la isla, y los tres mataron a cerca de trescientas personas. La mina cesó en diciembre de 1989, y la empresa se convirtió después en constructora.

Sería fácil unir la prohibición Qing y el accidente en una historia de veta vengada. Los registros no lo permiten: el accidente tuvo causas mecánicas y de procedimiento. Los dos hechos solo se tocan en el suelo que comparten y en que, en ambos, quienes pagaron el precio no eran quienes decidían.

Qué queda hoy

Casi nada de lo construido antes del siglo XX sigue en pie. El muro no está, la mina cerró. Quedan la forma del terreno y los nombres: una calle que se eleva sin motivo visible, un parque sobre un sitio estudiado, un templo que aún recibe peregrinos, un santuario que aún recibe incienso. En menos de una hora de camino desde el metro se pasa sobre una frontera, un campo de batalla, la falda de una ermita y un manto de carbón. Casi todo parece un barrio dormitorio cualquiera de Taipéi, y también eso es verdad.

Cierre

En el santuario de la tumba colectiva, el rito de los muertos cambia de distrito cada año. Los muertos no cambian de sitio.

Cómo llegar

• Acceso: Tucheng está al suroeste de la cuenca de Taipéi. La línea Bannan (azul) del metro de Taipéi tiene allí las estaciones Haishan y Tucheng.
• Parque Patrimonial de la Montaña Zhanlong: Jincheng Road, sección 2, cerca de la salida 1 de la estación Tucheng. Parque público; conviene consultar el horario.
• Calle Qing'an: casco antiguo, cerca de la sede del distrito; no conozco señalización.
• Templo Chengtian: ladera occidental de Tianshang, a pie desde el sendero de Da'anliao (unos 30 minutos según una fuente). Templo en uso; se pide respeto.
• Baijie Yizhong Damugong: zona de Bitang; santuario activo, con acceso que puede variar en su festival anual.
• Antigua zona minera de Haishan: galería Jian'an y parque ecológico indígena, normalmente mediante recorridos comunitarios irregulares. Es un barrio residencial e industrial ligero, no un museo.
• No se verificaron horarios, rutas ni transporte para esta edición; se recomienda comprobarlos antes de viajar.

Notas sobre las pruebas. Inciertos: el año del corte del canal; la fecha del muro (1723, 1736 o 1750 según la fuente); la pelea entre Zhangzhou y Quanzhou en el santuario; el año de llegada de Guangqin; el número de muertos (72 o 74). Los relatos sobre Guangqin se registran como creencia. Las perspectivas indígenas (ketagalan, atayal) están casi ausentes en las fuentes consultadas. Se recomienda verificación archivística adicional.

💡 Q&A

Q1 | ¿Proviene el nombre de Tucheng de una antigua muralla, y cómo surgió este asentamiento defensivo en la llanura de Pai-chieh durante la dinastía Qing? (Origen del nombre del distrito de Tucheng y contexto histórico de la colonización Han)

A：El nombre Tucheng significa literalmente «ciudad de muro de tierra»y proviene de las fortificaciones de tierra apisonada erigidas por los colonos de Zhangzhou a mediados del siglo XVIII. Al cruzar las fronteras oficiales trazadas por la dinastía Qing para internarse en territorio atayal cerca de la montaña Tianshang, los colonos sufrieron frecuentes enfrentamientos. Para defender sus viviendas y almacenar grano, construyeron una muralla defensiva cerca de donde hoy se ubican la sede municipal y una escuela primaria. Aunque la estructura física no sobrevivió, las observaciones locales sugieren que el terreno elevado a lo largo de la calle Qing'an conserva la alineación del antiguo muro. La entidad evolucionó administrativamente desde una aldea Qing hasta convertirse en distrito de Nueva Taipéi en 2010.

Q2 | ¿Cómo se descubrió el sitio arqueológico de la montaña Zhanlong y qué revelan sus estratos prehistóricos? (Parque Arqueológico de la Montaña Zhanlong e investigación prehistórica)

A：El yacimiento de la montaña Zhanlong fue registrado por primera vez en 1955 por el investigador Sheng Qing-yi tras ser cortado por una carretera. En 2012, durante las obras de traslado del primer cementerio público de Tucheng para la construcción de un hospital municipal, los trabajadores desenterraron abundante cerámica y artefactos de piedra. El arqueólogo Liu Yi-chang, de la Academia Sinica, los identificó como pertenecientes al tipo Tudigongshan de la cultura Yuanshan y a la posterior cultura del Jardín Botánico, con una antigüedad de entre 2.800 y 1.800 años. Entre las piezas halladas figuran hachas de piedra con hombro, azuelas, puntas de flecha y pesas de red. En 2019, parte del área se transformó en el Parque Cultural del Yacimiento de Zhanlong.

Q3 | ¿Cuál es la historia del pozo Jian'an en el distrito minero de Haishan y cómo se relaciona con la tragedia minera de 1984 y los trabajadores indígenas? (Historia de las minas de carbón de Jian'an y memoria de los mineros amís)

A：Ubicado en el antiguo distrito minero de Haishan, el pozo Jian'an desciende hacia los estratos de carbón que impulsaron el desarrollo industrial de Taiwán. El 20 de junio de 1984, la mina de carbón de Haishan sufrió un catastrófico accidente que se cobró numerosas vidas, convirtiéndose en un trágico hito de la historia laboral del país. Una parte sustancial de la mano de obra minera estaba conformada por indígenas de la etnia amís procedentes del este de Taiwán. Tras el cierre de las explotaciones, el pozo fue sellado y en la zona se estableció un parque ecológico de los pueblos originarios y un sendero histórico que rinde homenaje a la memoria de los trabajadores.

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