Peng Chau (Hong Kong) : la maison des mourants, la fabrique d’allumettes et l’île qui recueille ce que le monde laisse

Hong Kong Historical Travel Stories – Old Streets, Harbours & City Memories

Explore Hong Kong through historical travel stories and guides. Discover old streets, harbours and neighbourhoods filled with memories and cultural heritage.

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Ceci est un récit de voyage historique et un guide de promenade à Peng Chau, une île paisible de Hong Kong. À travers cinq histoires surprenantes—notamment ses maisons en briques grises, ses anciens fours à chaux et l'héritage de sa fabrique d'allumettes—cet article explore les vieilles ruelles, les ruines industrielles et la vie locale pour révéler le passé unique de cette communauté.

Trois pièces.

La première pour les malades. La deuxième pour ceux qui allaient mourir. La troisième pour l’homme qui veillait sur les uns et les autres.

Elles se trouvent dans une maison de brique gris-bleu, sur l’île de Peng Chau (坪洲), au large de Lantau. Elle ressemble à un temple et n’en est pas un. Elle menace de s’effondrer. On l’appelle I Tsz (義祠). En 1964, l’historien James Hayes (許舒) interrogea les anciens de l’île sur leur passé et consigna une règle qu’aucun texte n’avait fixée : celui dont la famille pouvait assurer la subsistance ne se laissait pas porter jusqu’à cette porte.

Reste à savoir qui l’on y portait.

I. Une carrière sous la mer

À Nam Wan (南灣), une usine désaffectée appartint à Sing Lei Hap Gei (勝利合記石灰窰廠), classée depuis 2010 monument historique de grade III. La notice du Conseil consultatif des antiquités rapporte qu’elle fut construite dans les années 1920 par un groupe d’associés issus d’une famille de Xinhui (新會), qui possédait aussi des intérêts dans un hôtel de Central. C’était l’un des trois plus grands fours de l’île, avec son propre débarcadère. Il continua de brûler sous l’occupation japonaise. Il ne résista pas ensuite à la chaux importée et au béton armé, et ferma dans les années 1970.

La matière première n’était pas de la pierre, mais des huîtres, des palourdes et du corail arraché au fond de la mer. Hayes, qui cite la Gazette du gouvernement de 1901, évoque vingt jonques de dix-huit hommes et soixante barques de six, soit sept cent vingt hommes, qui draguaient le corail sur environ trois milles carrés d’eau (près de huit kilomètres carrés) entre Peng Chau et Nei Kwu Chau, l’actuelle Hei Ling Chau (喜靈洲). C’était la plus grosse exploitation de ce type dans les Nouveaux Territoires. En 1904, d’après les baux fonciers qu’il a consultés, l’île comptait près d’une douzaine de fours.

Les vieux lui racontèrent autre chose, plus étrange : dans leur jeunesse, la mer était si pleine de barques qu’on pouvait la traverser à pied, de bord en bord, jusqu’à la côte de Lantau, presque un mille plus loin. C’est un témoignage oral, non un document. Il dit pourtant comment l’île se voyait : une carrière avec des poissons dedans.

Le recensement de 1911 compte 642 habitants à terre, 434 hommes et 208 femmes. Hayes se demande si cet écart tient en partie aux ouvriers célibataires des fours. Il le laisse à l’état de conjecture.

La chaux ne restait pas dans un seul métier. D’après le Centre de ressources du patrimoine de Hong Kong (CACHe), les tanneries ouvertes dans les années 1930 achetaient leur chaux aux fours. Ce qu’un métier laissait devenait la matière première du suivant.

Indice sensoriel (Holographic Sensory Cue). Un guide du Centre signalait en 2015 que l’on voit encore des coquilles d’huître sur la rive de Tai Lei (大利島), vestiges de cette matière. C’est une observation de terrain, sourcée. L’odeur et le bruit des fours en activité ne sont pas documentés, et je ne les reconstruis pas.

Nœud de résonance. Le bâtiment du four de Nam Wan, l’un des vestiges mieux conservés de l’industrie de la chaux sur l’île.

Dans nos campagnes, on rencontre encore des fours à chaux au détour d’un chemin, et le chaufournier y a laissé son nom à des lieux-dits. Ce rapprochement est de moi, non de l’île. La chaux est la matière dont le travail consiste à disparaître : on la gâche, elle prend dans le mur, et on ne la revoit plus.

II. Le Roi des allumettes et l’île qui dit oui

Au nord-est de l’île, une rangée de bornes marquait la limite d’une usine. Le site Homemory en enregistre une, la numéro 21, au bord d’un chemin.

L’usine s’appelait Great China Match Factory (大中國火柴廠). Son fondateur, Liu Hongsheng (劉鴻生, 1888–1956), était un industriel de Shanghai surnommé le « Roi des allumettes ». D’après le Conseil consultatif des antiquités, il arriva à Hong Kong en 1938 et fonda l’usine en 1939. La guerre poussait capitaux et hommes vers le sud, le terrain à Peng Chau était bon marché, et le nord de l’île devint le site. Le Groupe d’histoire industrielle de Hong Kong ajoute que la société fut constituée en juin 1939 avec 300 000 dollars de Hong Kong et vendait des allumettes de sûreté de marque « Kowloon » dans toute l’Asie du Sud-Est et au-delà.

Une histoire plus ancienne explique pourquoi elle échoua ici. Liu, raconte-t-on, regarda d’abord du côté de Cheung Chau (長洲), dont les habitants refusèrent une usine qui manipulait des matières inflammables ; l’usine alla donc à Peng Chau, où elle promettait du travail aux hommes des fours à chaux qui perdaient le leur. Une association locale ajoute que personne, à Peng Chau, n’y fit objection. Les deux versions relèvent de la tradition orale et je n’ai trouvé aucun document pour les appuyer. Elles disent comment l’île se souvient de l’arrangement : le lieu qui dit oui à ce qu’un autre refuse.

Les chiffres ne concordent pas. Wikipédia donne 580 ouvriers au début de la production, en 1940. Le Groupe d’histoire industrielle parle de plus de mille à la fin des années 1940. D’autres sources indiquent sept cents, et une, deux mille. Le déclin est mieux établi : en 1951, note le Groupe, l’usine ne travaillait plus que trois jours par semaine.

L’usine n’était pas le seul métier. Le Centre CACHe recense deux tanneries, dont la dernière ferma en 1975. Un riverain qui habitait près de l’une se souvenait des peaux brutes empilées comme une colline, du sang qui s’infiltrait dans le sol et des enfants qui glissaient sur le tas comme sur un toboggan. Le South China Morning Post rapporte le souvenir d’une personne qui avait vécu sur l’île dans les années 1950 : l’air y était, toute l’année, âcre et chargé de fumée. Ce sont des souvenirs, non des mesures. Dans la rue Wing On (永安街), des ateliers peignaient la porcelaine à la main, « tout le long de la rue » selon le Centre, jusqu’à ce que, au début des années 1980, les réformes du continent déplacent les usines de l’autre côté de la frontière.

La façon dont l’usine prit fin dépend de la personne interrogée. Les uns disent qu’un incendie mit fin à la production. D’autres, que le briquet remplaça l’allumette. L’année de la fermeture varie : 1975, 1976 ou vers 1981, et une vérification dans les archives reste nécessaire. L’île qui vécut de l’usine ne s’accorde pas sur son dernier jour.

Trace actuelle. Lors d’une visite en 2015, le Centre chercha une borne à Tung Wan (東灣) et trouva le sol bitumé. Les maisons de pierre de la rue Wing On, où logeaient, dit-on, des ouvriers de l’usine, sont de grade III, bien qu’une partie de l’une d’elles ait été démolie récemment. Le terrain de l’usine est privé et la plupart de ses bâtiments ont disparu. Il faut vérifier sur place si les bornes subsistent.

Nœud de résonance. Les bornes de l’usine, là où elles subsistent, et les maisons de pierre de la rue Wing On.

Une allumette est faite pour être consumée. Une borne est plantée pour qu’on ne la déplace pas. L’une d’elles a été recouverte de bitume.

III. Une pierre qui dit non à l’autorité

Dans le temple de Tin Hau (天后, l’« Impératrice du Ciel », connue sur d’autres côtes sous le nom de Mazu), une cloche porte la date de la cinquante-septième année de Qianlong, 1792. Six ans plus tard, en 1798, une stèle de souscription fut encastrée dans le mur. Elle aligne 218 noms : 26 commerces et 192 particuliers, venus des districts de Dongguan (東莞, Tung Kwun) et de Xin’an (新安, San On). Elle ne comporte aucun préambule, et Hayes ne put dire si elle marque la fondation du temple ou une réparation.

Il remarqua un détail. Les six donateurs de la cloche portent tous le nom de Chan (陳) et sont apparentés. Les deux principaux donateurs de la stèle portent les mêmes noms que deux d’entre eux. La plus ancienne tombe datée de l’île, de 1749, est elle aussi celle d’un Chan. Hayes avance, avec prudence, que les Chan pouvaient être des propriétaires absents qui touchaient les loyers de l’île pour financer les examens de leurs fils. Il reconnaît lui-même qu’il s’agit d’une conjecture.

À l’extérieur du temple se dresse une seconde pierre. Hayes rapporte que, sous le règne de Daoguang, le magistrat de Xin’an fit ériger des stèles partout où se rassemblaient les pêcheurs. Celle de Peng Chau consigne une pétition montée jusqu’au vice-roi de Liangguang (兩廣總督) et qui aboutit à une décision : on ne réquisitionnerait plus les bateaux de pêche pour capturer des pirates, et l’on construirait des embarcations dédiées. Sa date, d’après une note de Hayes lui-même, est la quinzième année de Daoguang, 1835.

On y lit une victoire des faibles. À l’examen, c’est un avis de l’autorité, affiché dans la pierre. Hayes prévient qu’il ne peut garantir que les pétitionnaires aient été des gens de l’île. Que des fonctionnaires aient pris la chasse aux pirates pour prétexte à des abus contre les pêcheurs est la lecture d’un guide du patrimoine, non ce que dit la stèle.

Le même temple garde une autre mémoire. On raconte que le pirate Cheung Po Tsai (張保仔) projetait de piller l’île, qu’une rafale brisa le pavillon de son mât, qu’il y vit un avertissement de la déesse, pria dans le temple et épargna l’île. Cheung Po Tsai a existé. Son lien avec Peng Chau ne figure que dans la littérature des guides. Une légende atteste une mémoire culturelle, non que l’événement ait eu lieu.

Quiconque a vu les murs de Notre-Dame de la Garde, à Marseille, couverts d’ex-voto, de maquettes de bateaux et de tableaux de remerciement, reconnaît le genre. La stèle de 1798 est quelque chose d’approchant, fait de noms et d’argent. Le rapprochement est de moi.

Les noms renvoient à une vie plus ordinaire. Le pêcheur qui accostait empruntait à un marchand de poisson (laan, 欄), et le prêteur attendait la prise. Hayes cite un rapport de pêche de 1946–47 selon lequel ces marchands s’arrangeaient souvent pour que la dette ne fût jamais soldée. Il ajoute que les chalutiers de l’île auraient formé en 1857 une association, la Peng Wo Tong, qui figurait en tête de la liste des donateurs de 1878 avec 140 taëls sur environ 640. Il avertit que la date et le chiffre de deux cents bateaux viennent d’un manuscrit anonyme et ne peuvent être confirmés.

L’année des chalutiers avait son rythme. Après la fête de Tin Hau, à la troisième lune, ils revenaient à Peng Chau pour une période creuse, réparaient les bateaux, prenaient un congé à terre et assistaient à environ cinq semaines d’opéra. Le 18 septembre 1906, un typhon aurait durement touché la flotte. Dans toute la colonie, 1 796 embarcations locales coulèrent et environ 5 000 personnes moururent. Hayes ne trouva pas de chiffre propre à Peng Chau : ces nombres sont du contexte, non une donnée locale.

Indice sensoriel (Holographic Sensory Cue). Le texte patrimonial du Conseil du district des Îles indique que, depuis le parvis du temple, la vue est dégagée sur la mer. On peut le vérifier sur place. Les sons de l’opéra ne sont pas documentés, et je ne les reconstruis pas.

Nœud de résonance. Le mur du temple, où est scellée la stèle de 1798, et la pierre dressée à l’extérieur, de 1835.

Hayes avertit que ces stèles sont souvent jetées lorsqu’un temple est réparé, et que des enfants et des cuisiniers s’en sont servis comme de planches à découper. Les stèles anciennes sont rares. Celles-ci sont toujours là.

IV. La maison des mourants et le banquet de ceux que nul ne réclame

Pour savoir qui construisit la maison, il faut se placer à côté du temple.

Hayes note qu’à chaque côté du temple de Tin Hau se trouvaient des locaux du kaifong (街坊), l’association de quartier de l’île. D’un côté, le bureau. De l’autre, une annexe servait d’école ou d’hôtellerie selon les besoins. Les deux furent rénovés en 1876–77, à peu près en même temps que le temple. Le kaifong était né parmi les commerçants et propriétaires cantonais de la rue Wing On, puis devint l’organe commun de l’île. Il ne siégeait pas à date fixe : il agissait quand il fallait conseiller, arbitrer ou organiser. L’hospice, l’I Tsz, aurait été bâti avec l’argent qu’il collecta et entretenu par lui.

Sa date est discutée. Un ancien né en 1876 dit à Hayes que le bâtiment était déjà en mauvais état quand il était enfant, et Hayes en conclut qu’il date de 1850 ou d’avant. La notice du Conseil consultatif des antiquités dit les années 1870. Ils divergent aussi sur le dieu principal : Hayes nomme le « Dieu des Fantômes » ; la notice, Ti Tsang (地藏王, Kṣitigarbha). Je consigne les deux, car aucune ne peut encore être écartée.

Sa fonction, elle, est sûre. Outre ses trois pièces, le kaifong fournissait des cercueils gratuits. Il accueillait indifféremment les gens de terre et ceux de l’eau. La règle recueillie par Hayes en faisait la maison de ceux que personne ne réclame, un miroir retourné. Selon la notice, après la Seconde Guerre mondiale, on envoya les mourants à l’hôpital.

Le kaifong avait une société sœur. Une confrérie nommée Hung Man Wui (caractères à confirmer) organisait fêtes, processions et représentations d’opéra ou de marionnettes. Ses directeurs étaient désignés chaque année en agitant des baguettes de divination devant le temple. Hayes dit que n’importe qui pouvait y entrer et que, en théorie, n’importe qui pouvait être désigné par les dieux. En 1964, on lui dit qu’elle existait encore.

Un autre rite pour ceux que nul ne réclame appartient à d’autres gens et à une autre époque. La Fête des Fantômes de l’île, le jiao de Zhongyuan (中元建醮), suit la tradition de la communauté Hoi Luk Fung (海陸豐, originaire de la région de Haifeng et de Lufeng) et figure à l’inventaire du patrimoine culturel immatériel de Hong Kong. Un reportage lui attribue plus de soixante-dix ans. L’île raconte qu’après une grave épidémie, les habitants reçurent de Tin Hau l’instruction d’accomplir un rite pour les morts que personne ne soignait, et que l’île fut dès lors épargnée. C’est une tradition, et je n’ai rien trouvé pour la confirmer. Dans le rite, la « course du bateau-dragon » (走龍船) appellerait, dit-on, les esprits errants au banquet. Ensuite, les voisins emportent les offrandes, et une figure de papier de Tai Si Wong (大士王) est menée au rivage et brûlée.

Le lecteur français pensera sans doute à la Commémoration des fidèles défunts, au lendemain de la Toussaint, quand les familles fleurissent les tombes : le rapprochement est de moi. Ici, la fête a ceci de singulier qu’elle s’adresse précisément à ceux dont aucune famille ne viendra fleurir la tombe.

Les deux choses ne vont pas ensemble par la date. L’une est une institution de commerçants cantonais du milieu du XIXe siècle, l’autre un rite Hoi Luk Fung d’une époque postérieure. Elles partagent une question : qui s’occupe des morts que personne ne réclame ?

Indice sensoriel (Holographic Sensory Cue). Hayes décrit l’hospice comme bâti de brique locale gris-bleu. La notice patrimoniale relève que le bâtiment menace ruine, une partie d’un pignon restant debout. Les deux données peuvent être confrontées à une source. Les odeurs et les sons des pièces ne sont pas consignés, et je ne les invente pas.

Nœud de résonance. Les ruines de l’I Tsz et l’espace ouvert en bord de mer où se tient la fin du rite.

V. Des déesses venues en songe

Le plus petit des temples est celui des Sept Sœurs (仙姊廟, aussi 七姐廟). Un guide du Centre CACHe l’explique ainsi : beaucoup de femmes vivaient sur des barques, où il était difficile de rencontrer un mari, et montaient à terre prier la Septième Sœur de leur en donner un. C’était un lieu où les femmes se retrouvaient et échangeaient des nouvelles, tenu par elles, avec des miroirs, des peignes et du fard parmi les offrandes. C’est la lecture du guide. Hayes met en garde contre une division trop nette entre gens de mer et gens de terre : le sanctuaire se pense mieux comme un lieu partagé.

Avant les déesses, on venait déjà à Peng Chau par hasard et par destin. Hayes recueille une tradition familiale du clan Lam. Trois frères tenaient un mont-de-piété au marché de Shum Chun (深圳墟). Quand un meurtre fut commis devant la boutique, les agents du magistrat les pressurèrent. Deux partirent pour la Jamaïque. Le troisième vint à Peng Chau, parce qu’une entremetteuse de Yuen Long lui avait arrangé un mariage avec une fille d’une famille de l’île dont l’horoscope s’accordait avec le sien. C’est une tradition familiale et Hayes ne s’en porte pas garant.

En 1941, une femme nommée Chung Yuk-ming (鍾玉明), connue sous le nom de Chung Chat-ku (鍾七姑), se rendit au temple ancestral de la Mère-Dragon à Yuecheng (悅城), dans le Deqing (德慶). Émue, dit l’histoire, elle rapporta l’image de la déesse, des baguettes de divination, des blocs de bois, des fanions de commandement et un pinceau. Après la guerre, l’autel se trouvait à Kowloon City (九龍城). À la fin des années 1960, le gain de terrain sur la mer à To Kwa Wan (土瓜灣) et la construction du métro l’en chassèrent, et il passa à Kwai Chung (葵涌). Les récits divergent sur le nombre de déménagements.

Le texte patrimonial du Conseil du district des Îles raconte la suite. La Mère-Dragon lui apparut en songe et lui ordonna d’acheter un terrain à Peng Chau. Elle n’y était jamais allée et n’y connaissait personne. Un jour, elle s’y rendit avec des proches et marcha jusqu’à Tung Wan (東灣). Les collines et l’eau lui rappelèrent le temple de Yuecheng, et elle acheta le terrain sur-le-champ pour 105 000 dollars de Hong Kong. En 1971, le Temple de Lung Mo (悅龍聖苑) s’y dressait. C’est le récit du temple lui-même, que la littérature des guides répète.

C’est aujourd’hui le plus grand temple de l’île et le plus grand temple de la Mère-Dragon de Hong Kong. Dans le grenier se trouve un « lit du dragon » que les fidèles touchent pour la chance et les enfants. La veille de l’anniversaire de la déesse, le huitième jour de la cinquième lune, une officiante baigne et habille son image à minuit, avant que les fidèles offrent le premier encens. La fête figure à l’inventaire du patrimoine immatériel de Hong Kong.

Le Temple de Kam Fa (金花廟) a une autre origine. La tradition le date de 1762, quand un homme l’aurait fondé après la guérison de sa femme malade. La date relève de la tradition. L’acteur d’opéra cantonais et de cinéma Kwan Tak-hing (關德興, 1905–1996) aurait rêvé de la déesse, Dame Fleur d’Or, et le Wen Wei Po cite le président du comité rural affirmant qu’il dirigea une reconstruction en 1978. Après sa mort, en 1996, son portrait fut placé à côté du sien, comme général gardien.

Chaque déesse de l’île arrive avec un songe et avec quelqu’un de déplacé : des femmes amenées à terre par l’eau, un temple chassé par un chemin de fer, un acteur. Le songe est la forme que prennent ces récits, non la preuve de quoi que ce soit au-delà.

Le motif, dit sans ornement, est le suivant. La chaux est venue du delta, le capital de la fabrique d’allumettes, de Shanghai, une déesse, d’une expropriation à Kowloon. Peng Chau a recueilli ce que d’autres ne pouvaient garder : un métier, un capital, une divinité. Les métiers sont partis. Les temples sont restés.

Si la notion de « lieu de mémoire » a un sens, c’est peut-être ici, où ce qui subsiste n’est pas le monument des industries mais le sanctuaire des arrivants. Je n’avance pas cela comme une thèse sur l’île, seulement comme une manière de la lire.

Nœud de résonance. Le sanctuaire des Sept Sœurs et le lit du dragon dans le grenier de Lung Mo.

L’île aujourd’hui

C’est une petite île. D’après le Centre CACHe, on en fait le tour à vélo en une demi-heure.

Le temple de Tin Hau est debout, avec ses deux pierres. Le bâtiment du four est abandonné depuis des années, la tannerie est une coquille, l’usine d’allumettes est presque entièrement démolie et au moins une borne gît sous le bitume. Les deux cents chalutiers dont on parla à Hayes sont partis. Des trente et quelques métiers que compte le Centre, il reste quelques ateliers de porcelaine peinte à la main. Ces dernières années, des immeubles neufs se sont élevés autour de l’ancien quartier des usines.

Ce que le visiteur peut encore lire, c’est la carte religieuse : les temples, et les fêtes annuelles de la Mère-Dragon et des Fantômes. Les usines en ruine et les fêtes vivantes occupent les mêmes rues, et on les lit rarement ensemble.

La troisième pièce

L’hospice avait une troisième pièce, pour le gardien. Il était nourri des collectes du quartier et autorisé à cultiver une parcelle placée sous son contrôle. Hayes n’a pas noté son nom. Dans son récit, l’homme n’est qu’un poste.

Les mourants furent ensuite envoyés à l’hôpital. La chaux, les allumettes et les peaux quittèrent l’île une à une. Les archives ne disent pas en quelle année la pièce du gardien est restée vide.

Accès (Accessing the Physical Node)

• Arrivée : ferry depuis Central Pier jusqu’à Peng Chau. D’autres liaisons desservent d’autres îles. Consultez l’horaire en vigueur de la compagnie.
• Sur l’île : les véhicules à moteur ordinaires n’y circulent pas, sauf ceux des secours, des chantiers et du village. On se déplace à pied ou à vélo.
• Ouverts au public : les temples de Tin Hau, des Sept Sœurs, de Lung Mo (15 Chi Yan Street, Tung Wan) et de Kam Fa. Respectez les rites en cours.
• À voir seulement de l’extérieur : le bâtiment du four est abandonné, le terrain de l’usine est privé et l’I Tsz menace de s’effondrer. N’entrez dans aucun des trois. Vérifiez avant le départ si les bornes subsistent.
• Fêtes : celle de la Mère-Dragon tombe le huitième jour de la cinquième lune, avec des cérémonies la veille. Celle des Fantômes a lieu à la septième lune ; les dates changent chaque année.
• Visites guidées : cherchez celles du Centre de ressources du patrimoine de Hong Kong (CACHe) et du Conseil du district des Îles.

💡 Q&A

Q1 | Quelle était la véritable fonction historique de la maison des mourants (I Tsz) à Peng Chau ? (Réalité historique du refuge et recherches de James Hayes)

A: L'I Tsz (義祠) de Peng Chau, construite au XIXe siècle, était une structure en brique grise de trois pièces conçue pour abriter les malades, les mourants et un gardien. Les recherches menées par l'historien James Hayes en 1964 ont mis en lumière un strict tabou social : quiconque avait des proches pour subvenir à ses besoins refusait d'y être transporté. Elle servait de sombre refuge communautaire pour les ouvriers appauvris, les travailleurs isolés des fours à chaux et les migrants dépourvus de soutien familial dans les Nouveaux Territoires.

Q2 | Quelle était l'envergure de l'industrie de la chaux à Nam Wan, Peng Chau ? (Four à chaux Sing Lei Hap Gei et extraction massive de corail marin)

A: Le four à chaux de Sing Lei Hap Gei (勝利合記石灰窰廠) à Nam Wan, construit dans les années 1920 et classé monument historique de grade III en 2010, témoigne de l'apogée industriel où l'île abritait près d'une douzaine de fours. Les registres officiels de 1901 indiquent plus de 700 travailleurs répartis sur 80 embarcations pour extraire coraux et coquillages sur trois milles carrés entre Peng Chau et Hei Ling Chau. L'activité s'est poursuivie pendant l'occupation japonaise avant son déclin définitif dans les années 1970 face au ciment et à la chaux importée.

Q3 | Pourquoi l'industriel Liu Hongsheng a-t-il implanté la Great China Match Factory à Peng Chau ? (Légende du refus à Cheung Chau et migration industrielle documentée)

A: L'industriel shanghaïen Liu Hongsheng a fondé la Great China Match Factory (大中國火柴廠) à Peng Chau en 1939 avec un capital de 300 000 dollars de Hong Kong pour produire des allumettes de sûreté de la marque 'Kowloon'. La tradition orale locale soutient que Cheung Chau a rejeté l'usine en raison des risques d'incendie, tandis que Peng Chau l'a acceptée en échange de l'embauche d'anciens ouvriers de la chaux. Bien que le refus à Cheung Chau manque de preuves documentaires directes, les archives confirment que le faible coût et la disponibilité des terrains ont motivé cette délocalisation industrielle en temps de guerre.

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